Familia Araliaeae: Arboles, arbustos y plantas herbáceas con hojas normalmente alternas y con frecuencia compuestas y de gran tamaño; poseen estípulas y están cubiertas a menudo con pelos estrellados. En las especies trepadoras, raíces aéreas sostienen a la planta y la ayuda a trepar. Flores regulares, pequeñas, blanquecinas o verdosas, normalmente en umbelas compuestas. Las flores pueden ser bisexuales o unisexuales. Cáliz de 4-5 piezas, corola con 3-5 pétalos, libres o unidos parcialmente y estambres libres en igual número al de los pétalos y alternando con éstos. Fruto en drupa con 5 semillas. Comprende unos 55 géneros y alrededor de 700 especies distribuidas por todo el mundo en zonas templadas y principalmente tropicales, siendo más numerosas en Indo-Malasia y América tropical. La familia tiene importancia por la obtención del ginseng y otros productos medicinales. Muchísimas otras especies tienen importancia por su uso ornamental, tanto como  plantas de interior como de jardín.